第三章 1195年的消息（新书求收藏）

  1195年的春天，乔治亚的群山依然覆盖著未化的积雪，但库拉河谷已透出盎然绿意。在提比里西城外的王室狩猎场內，一场小规模的围猎刚刚结束。

  一名少年立於场地中央，身姿挺拔，虽面容尚存稚嫩，但深色的眼眸中已褪去了三年前的彷徨。他身著便於骑射的深色猎装，脚踏鹿皮靴，此时正用一块亚麻布细细擦拭手中一张猎弓的弓臂。

  这个少年正是阿莱克修斯·科穆寧，此时他已经十三岁了。

  不远处，几名乔治亚侍从正在收拾猎获的野山羊和野猪。

  更远处，一个约莫九岁的男孩，正兴奋地追逐著一只受惊的野兔，小脸因奔跑而显得红彤彤的。相较於三年前的怯懦、紧张，大卫如今也活泼健壮了许多。

  老利奥无声地出现在阿莱克修斯身侧，他依旧是那副沉静的模样，只是眼角的皱纹更深了一些。

  “殿下，”他低声道，“阿布哈兹公爵的使者已经抵达王宫，带来了关於乔治亚西部黑海沿岸的泽海-拉济卡地区的最新消息。当地几个部落首领为盐税和过路费爭执不休，几乎要兵戎相见，影响了通往特拉比松的商路。公爵希望王室能予以协调或裁决。”

  阿莱克修斯没有立刻回答，他將擦拭乾净的猎弓递给身边的侍从，目光投向远处依然在和山羊较劲的大卫。

  “利奥，我记得你教过我们，混乱对於弱者是天灾，对於强者却是机遇。”

  他缓缓说道，“告诉阿布哈兹公爵的使者，这件事关係到王国商路畅通与边境安寧，我们已知晓了。请他暂留提比里西，待我稟明女王后，会给出一个有助於稳定局面的建议。”

  老利奥眼中闪过一丝欣慰。

  三年来，这位小主人不仅系统学习了希腊哲学、拉丁文法、乔治亚律法，更在女王丈夫大卫·索斯兰的亲自指点下，精研骑兵战术与安纳托利亚地理。

  他展现出的学习能力和战略思维，早已超越了同龄的乔治亚贵族子弟。

  此刻，他处理边境纠纷的思路，已然带入了一名政治家的身份。

  “哥哥！”这时，大卫终於放弃了那只山羊，气喘吁吁地跑过来，“我什么时候能有一张像你那样的弓？”