第169章 战书

  吩咐完毕，茂敖坐回主位，神色沉凝不语。堂中长老们议论片刻，一名长老起身拱手问道：“族长，那烈诺指责我部谋害烈安，此事……当真与我部有关？”

  茂敖冷冷嗤笑一声，未作应答。身旁一名心腹长老立刻会意，上前一步厉声反驳：“纯是无稽之谈！他烈诺有何证据？不过是想找个由头伐我部罢了！倒是那烈格，实在令人费解——好端端的权力，竟轻易拱手让给一个毛头小子！先前那般勇猛好斗，如今却变得畏首畏尾，早知如此，我们早该趁机出兵，从烈山部啃下一块肥肉！”

  另一名长老连忙附和：“此言极是！我听闻烈诺虽侥倖获得族长之位，却用人唯亲，只重用从帝都带回的炎族人，对族中老臣弃之不用，气得不少长老辞官归乡，烈山部如今已是乌烟瘴气、人心惶惶。更可笑的是，他竟痴迷於野外花草，动用部族储备资金僱人採花，连耕田都荒废了，纯属玩物丧志！”

  他顿了顿，语气篤定地分析：“依我看，烈山部內部早已矛盾重重，阿诺的族长之位坐得並不安稳。他此番伐我部，不过是想转移族內矛盾，拿烈安的死做文章诬陷我们——毕竟两部积怨已久，族人也能接受这个理由。战事一开，烈山部长老们即便不满，也只能硬著头皮支持他，他便能藉此稳固权位。”

  这番分析得到了眾长老的一致认同，唯有最初发问的长老仍眉头紧锁，忧心道：“可世人皆知我部与黑犬部是攻守同盟，烈山部纵有战力，也绝难敌过两部联手。他烈诺若不是有恃无恐，怎敢主动宣战？莫非藏有阴谋诡计？”

  一名长老沉吟片刻，提出猜测：“会不会是他指望炎族援军？他毕竟是大正朝安南將军，说不定能调动炎族军队，就像当初百曲部借兵那样？”

  “绝无可能！”一直沉默的茂敖终於开口，语气斩钉截铁，“阿诺这个安南將军，在泽州境內除了自己手下一百名亲兵，根本调不动任何炎族驻军！”

  眾长老闻言一喜——炎族军队战力强悍，无需直面他们，无疑是天大的好消息。但转念一想，又纷纷好奇：族长怎会知晓得如此清楚，连亲兵数量都了如指掌？这可是炎族绝密，莫非茂敖有特殊的情报渠道？面对眾人探寻的目光，茂敖却避而不答，继续说道：“比起炎族援军，我更担心他找来其他部族盟友。”

  “其他盟友？”眾长老心头一紧。茂敖缓缓道：“別忘了，阿诺的母亲与姐姐皆是巫神教会高层，说不定能借教会之力拉拢盟友。他先与我们约战，再让盟友暗中突袭，打我们个措手不及，这才是最凶险的。”

  此言一出，大堂內顿时陷入凝重，长老们纷纷猜测可能的盟友。一名长老突然起身：“最近蓝水部与烈山部往来频繁，货运不断，会不会是蓝水部？”

  茂敖思索片刻，忽然发笑：“蓝水部？若是他们，阿诺便是找错了靠山。这帮见钱眼开的货色，唯有水上战力尚可，到了陆地便是不堪一击的乌合之眾。况且他们部族人口稀少，倾尽全族之力也只能派出不足千人，不足为惧。再者，蓝罗素来无利不起早，即便答应出兵，也定然是出工不出力，我们何须忌惮？”

  “那会不会是其他部族？”又一名长老追问。茂坚部多年来因茂敖的强硬手段，除黑犬部外与周边部族关係疏离，可疑对象不在少数。看著眾长老愁眉不展，茂敖话锋一转，冷笑一声：“诸位不必自乱阵脚。说不定，只是那小子在帝都待得久了，狂妄自大到拎不清自身分量。我们只需严加防备，按计划备战便是，何惧之有？都下去各司其职吧！”

  眾长老见族长虽轻视对手，却並未放鬆戒备，心中稍安，纷纷躬身行礼散去。大堂內只剩茂敖一人，他依旧端坐主位，指尖轻轻敲击桌案，眸中阴鷙深沉，不知在盘算著什么——那看似轻蔑的態度背后，藏著的是无人知晓的算计与防备。