第43章 国库初丰

  “千两白银，还连带著户部一眾官员升迁，足见陛下对你的器重啊。”吕调阳看了硃批，讚嘆道。

  “皆是陛下圣明，知人善任，我不过是尽了分內之事，些许赏赐，不足掛齿。”张居正客套一句，低头继续翻手里的月报，指尖依旧一丝不苟。

  没一会儿，张四维从外面进来，手里拿著一份户部抄送的年终匯总文书，走到案前，將文书放下：“恭喜太岳兄，我刚听冯公公说了陛下下旨对你嘉奖，可喜可贺！”

  “这还得多谢两位鼎力相助，绝非我一人之功。”张居正头也没抬。

  张四维拉过椅子坐下，语气里满是讚许：“隆庆八年这数，实在亮眼！比隆庆初年强了何止一倍，全凭陛下圣明，太岳你用心竭力推行考成法，才让这大明的钱粮，一点点归拢充盈。如今国库有底，朝堂整肃，都是实打实的好处。”

  张居正翻页的手顿了顿，抬眼看向他，语气平淡却字字清晰：“还不够。”

  张四维愣了愣，一脸不解：“什么不够？三百一十万两的太仓银，已是隆庆初年的近两倍，完课率也提了二十余个百分点，这般成绩，已是难得。”

  “九边欠餉还欠著数百万，蓟镇、宣府的欠餉只补了七成，还有三成迟迟未到，边关將士的粮餉，容不得拖。”张居正扳著手指，一一细数，“黄河水患频发，河工重修迫在眉睫，那又是一笔巨额开销，少则百万，多则数百万。还有宗室俸禄，一年比一年多，亲王、郡王的岁禄，已是朝廷的一大负担。此外，各省的民生賑济、驛站耗费，处处都要用钱。这三百一十万两，看似不少，可分拨下去，九边、河工、宗室、民生，处处都紧巴，远远不够。”

  张四维脸上的讚许瞬间淡去，只剩凝重，张了张嘴，想说些什么，却最终化作一声沉默。

  吕调阳也放下手里的笔，靠在椅背上，眉头微蹙：“太岳说的是实情，大明积弊多年，各处都是窟窿，这三百一十万两，不过是填了些小窟窿，真正的大难题，还在后面。”

  “是啊，积弊太久，非一日之功可解。”张居正点点头，重新拿起月报，却没再立刻翻页。

  內阁值房里静了下来，只有窗外的风，吹得窗欞轻轻作响。吕调阳看著张居正，忽然问道：“太岳，接下来你打算怎么走？考成法已是成效显著，国库也有了底子，总不能止步於此。”

  张居正指尖轻轻敲击著案面，节奏沉稳，目光落在月报里一处驛站耗费的数字上，眼底闪过一丝锐利：“考成法只是开端，稳住了朝堂吏治，充实了国库，这是基础。接下来，该借著这股底气，向那些百年积弊动刀了。”

  “你想先动哪里？”张四维追问。

  “驛递。”张居正吐出两个字，语气坚定，“驛递积弊百年，权贵私用，勛戚侵占，偽造勘合贩运私货者比比皆是，每年耗费国帑百万，驛站成了特权的温床，百姓苦不堪言。如今国库有底，陛下支持，这刀，该先往驛递上砍。”