第54章 红印为凭

  “不识抬举。”管家说，声音很平静，像是在说一件再普通不过的事，“明天还来。”

  他站起来，拍了拍膝盖上的灰，走了。

  柴房的门重新关上。黑暗里，刘老三趴在地上，一动不动。肋骨那儿疼得像有把刀在剜，每一口气都带著血腥味。

  他不知道过了多久，门又被推开了。这回是他媳妇，脸上有血，走路一瘸一拐的。她蹲下来，手抖著去摸他的脸，摸到湿的，分不清是汗还是血。

  “老三……”

  “没事。”他说，声音哑得像砂纸磨的，“骨头没断。”

  他媳妇没说话，只是把他的头抱在怀里，轻轻摸著。

  他趴在地上，闭著眼睛，忽然想起那几粒穀子。还在树根底下，埋在陶罐里。

  接下来的几天，刘老三忍著浑身的伤痛，蜷缩在炕上养伤，每动一下都牵扯著伤口，疼得浑身冒汗。

  他媳妇寸步不离地守著他，端水餵饭，小心翼翼地照料，嘴里再也没说过劝他妥协的话，只是眼底的担忧从未散去。夫妻俩都在默默等著，等著朝廷的人到来，这是他们眼下唯一的指望。

  又过了几天，清丈官到了。

  来人年纪三十多岁，穿著七品官服，骑著一匹瘦马，后面跟著两个书办和四个兵丁。村里人远远看著，没人敢靠近，都怕沾惹上麻烦，更怕沈家的人秋后算帐。

  刘老三站在自家门口，肋骨还疼，走路得弯著腰，但他还是出来了。他扶著墙，慢慢挪到院子里，眼神坚定地看著村口的方向，哪怕身子虚弱，也没有丝毫退缩的意思。

  那个清丈官跳下马，站在村口，让书办把村里的地界图摊开。他看了看图，又看了看村子，皱了皱眉。

  “谁是这里的里正？”