第四章 老钟

  一

  收工了。

  矿道尽头传来一声铜锣响，闷闷的，像是有人在水底敲了一下。那是放工的信號。矿工们从各自的矿位里钻出来，像从地缝里爬出来的虫子，浑身是灰，眼睛在黑暗中適应了一整天，突然见到矿灯的光，都眯成了一条缝。

  没有人说话。队伍沿著矿道往外走，脚步声杂乱而沉重，踩在碎石子上发出沙沙的声响。有人咳嗽，有人吐了口黑痰，痰落在石头上，像一团黑色的泥。

  陆崖走在队伍中间，前面是石狗，后面是老鱉。石狗的肩膀一高一低地耸著，那是长期背矿石留下的毛病，骨头已经歪了，正不过来。老鱉走路很慢，每一步都像是在丈量自己还能走多少步。

  出口是一个斜井，坡度很陡，走上去要花不少力气。矿工们弓著腰，手扶著岩壁，一步一步往上挪。头顶上是密密麻麻的木头支护，有的已经裂了，用铁丝缠著，看上去隨时会塌下来。但没有人抬头看。看了也没用。

  出了井口，天已经黑了。不是傍晚那种黑，是彻底的黑。矿区的天永远是灰濛濛的，白天见不到太阳，晚上见不到星星。远处有几盏灯，是镇子里的，昏黄黄的，像几颗快要灭了的眼睛。

  石狗站在井口，深深地吸了一口气。矿道里的空气又湿又闷，带著硫磺味，外面的空气也好不到哪去，但至少是新鲜的。他回头看了陆崖一眼，想说什么，嘴张了张，又闭上了。

  “阿崖，你……不回去？”他最终还是问了一句。

  “我去钟叔家。”陆崖说。

  石狗愣了一下，没再问。老钟在矿工们眼里是个怪人，不爱说话，不爱跟人来往，但陆崖隔三差五就去找他。石狗不明白为什么，但他知道不该问的事不要问。在矿区，好奇心是会死人的。

  “那你早点回。”石狗说完，转身走了。他走路的姿势很难看，一瘸一拐的，右腿比左腿短了一截，那是三年前被塌方砸的。他走得很快，像是急著回去把怀里那半个馒头给他妈。

  陆崖站在井口看了一会儿，然后转身往镇子南边走去。

  二

  镇子很小，只有一条主街，两边是低矮的石屋，屋顶上压著碎矿石，怕被风掀了。街上的路面是碎石铺的，坑坑洼洼，白天有人走，晚上没人走。偶尔有狗叫，叫几声就停了，像是也觉得没意思。