第29章 验甲知薄 暗礁浮名

  朱由校依然未置一词，只是转身提起那张步弓，搭弦半拉。弓臂形变极大，弓弦更是如烈日下暴晒过度的废牛筋一般，回弹绵软无力；待他鬆了弦，再去翻看弓臂接合处，那鱼鰾胶早已乾裂起皮，指甲隨意一抠，便簌簌剥落。

  至於那些箭头，更是令人触目惊心。朱由校拈起一枚，迎著窗外透入的微光略一端详，只见铁色灰青发暗，断口处砂眼气泡密集。

  生铁。

  步兵破甲的箭头，本该用熟铁锻打淬火，断面致密光亮才是，可眼前这批物事，分明是拿生铁草草浇铸出来的糊弄货！莫说去射八旗兵的厚实棉甲，便是射眼前这层一分六厚的薄铁皮，都未必穿得透。

  “画图样。”朱由校放下箭头，语气平静得可怕。“甲叶规制厚度三分，实测一分六，做对比图册。弓弦拉力、箭头材质，一併据实载录，数目要確凿无疑！”

  两名佃户当即领命，他们素来做惯了军中文书，画这等对比图样自然驾轻就熟。

  案角处，年仅九岁的朱由检死死盯著那片甲叶，一言不发，稚嫩的面庞上早已全无血色。他方才也凑趣去掐过那片甲叶，指甲陷进去的那一瞬，这孩子甚至以为自己捏的是一张锡皮。

  这就是蒲河將士穿在身上挡刀的铁甲？他们就是披著这等废铜烂铁，去硬抗建州女真的重箭长刀？

  根本无需任何人多言，这薄到能用指甲掐出印痕的甲片本身，便已经將一切诉说得淋漓尽致。

  约莫小半个时辰后，图样已成了大半。朱由校端坐案前，一面审视底稿，一面取过甲叶翻看背面的铭刻。

  按制，明军兵器皆有溯源之法，每片甲叶背面必鐫刻製造衙门、监造官员及天字序列號，只是字跡极细，需贴近了方能看清。朱由校用小刻刀的刀尖轻轻剔去锈垢，將甲叶凑到窗光下微微眯眼辨了两息。

  “工部军器局盔甲厂造”，八个字倒也清晰。

  然而，待看清后头跟著的验收官籤押时，朱由校的手却猛地一僵。

  漫漶的字跡间，赫然是三个字——周应秋。

  犹如一盆冰水当头浇下，朱由校指尖倏然发凉，几乎是下意识地將甲叶翻扣在案面上，却又在下一瞬若无其事地重新翻转回来。这套动作前后不过一息，快得无人察觉，但他自己心中明镜一般，方才那一剎那，他的心跳分明漏了整整一拍。