第二十五章 脏水

  “他在法租界巡捕房坐不下去的。他要护盘，就必须洗白。”老头的指尖在桌面上轻轻叩击，“整个申城，能洗净这盆脏水的，只有最大的喉舌——申报馆。”

  ……

  第十日晌午，公和祥码头。

  空气里全是要炸膛的闷劲。

  几百名光著膀子的苦力没有去扛大包，而是黑压压地围聚在管事木屋前。

  人群中央，旁边一个戴著破眼镜、平时替苦力们代写家书的老先生，正哆嗦著嘴唇，將报纸上的黑体大字念出来。声音在江风中打著颤：

  “《鸿门逆种认贼作父，陈锦彪成换官血筹！》”

  “……闻逆为求上位，甘做薛氏妖女之面首阉奴。此贼心性狠毒，竟刻意纵容法租界虐杀陈锦彪，以此血祭洋人，换取华探长之狗皮！其心可诛，其罪当诛！”

  老先生咽了口唾沫，看著周围苦力们要吃人的眼神，冷汗直冒，声音越来越小：

  “更、更骇人听闻的是……闻逆已与法国人暗签卖国黑契，允诺將公和祥码头化为洋人走私菸土之租界，並將手下五百苦力编为镇压爱国学生游行之『华勇营』。诸位苦力如今口中所嚼之白米，碗中之肥肉，皆是出卖同胞骨血、给洋人做汉奸换来的买命钱！此等国贼，实乃申城之耻，中华之大辱……”

  念不下去了。

  全场寂静，只有江水拍打著栈桥的闷响。

  对於这些大字不识几个的底层苦力来说，你可以骂他们穷，骂他们贱，甚至骂他们是黑帮泥腿子，他们都能麻木地咽下去。但唯独有两个底线不能碰：

  一是义字当头的“江湖道义”；二是刻在骨子里的“祖宗顏面”。

  这篇歹毒的文章，不仅把他们心中敬仰的五爷，写成了一个出卖兄弟、靠女人吃软饭的畜生；更是把他们这些刚刚吃上几天饱饭的汉子，钉在了“卖国贼”和“洋人走狗”的耻辱柱上。