第五章 帐房先生的秘密

  沈炼在脑子里把这些数字反覆核对了三遍。五十三万七千两，这是嘉靖三十九年的数字。前两年少一些，但加起来，严世蕃光从东南地区搜刮的白银，已经超过两百万两。

  沈炼的手指在稻草上无意识地画著，把这几条线和关键人物默记下来。

  但这还不是最要命的。

  然后，他挖到了最深处的那条线。

  孙狱卒的记忆里，有一段静听的对话。

  那是三天前的夜里，孙狱卒巡夜路过丁字號牢房时，听见里面钱德厚在自言自语。说是自言自语，更像是在噩梦里挣扎著说胡话——那帐房先生被打得神志不清，夜里常常说梦话，声音压得很低，断断续续。

  “嘉靖三十九年八月……白银八万两……”

  “东洋之用……不能写明白……烂在肚子里……”

  “寧波港出，九州岛入……换硫磺、铜、铅……”

  孙狱卒当时站在门口听了一阵，把这些话默默记下。

  严世蕃勾结倭寇。

  这不仅仅是贪腐。这是资敌，是通倭，是杀头灭族的死罪。

  沈炼的手指停在稻草上，心臟猛地抽紧。方学渐在旁边打著呼嚕，对这一切毫无察觉。

  沈炼闭上眼，继续“回放”。

  孙狱卒的记忆里还有更多细节。那天提审钱德厚的时候，孙狱卒在刑房外守门。隔著铁门，他听见审讯官反覆追问“东洋之用”四个字的含义，追问那八万两白银的去向。