第8章 : 恶刃悬顶

  王振坤一愣：“二……二十出头。”

  “二十出头。”刘铁头重复了一遍，手中的核桃停了一瞬。没人看见，他眼底深处有什么东西晃了晃。

  二十年前，他也是二十出头。那时候，他也以为拳头能打遍天下。

  “滚回去告诉他，”刘铁头把核桃攥紧，“庙会那天，我去给他『捧场』。”

  王振坤心中狂喜如同野草疯长，面上却装出极度的惶恐，连连作揖：“铁头哥，您息怒！息怒啊！我就是看不过眼，来给您提个醒儿，您大人大量，可千万別……”

  “滚！”刘铁头从牙缝里冷冷地挤出这个字，像驱赶一只碍眼的苍蝇。王振坤如蒙大赦，点头哈腰退出了那间充满压迫的“聚义厅”。刚踏出那扇沉重的大门，远离了那令人窒息的视线，他脸上瞬间绽放出毒计得逞的、毫不掩饰的狞笑，仿佛已经看到了苍立峰血肉模糊的下场。

  刘铁头要亲自去庙会“捧场”的消息，像长了翅膀的瘟疫，裹挟著冰冷的恐惧，迅速席捲了溪桥村。不是王振坤“好心”通知，而是刘铁头那边毫不掩饰地放出了狠话，指名道姓要在庙会“会会”苍立峰。整个村子瞬间被一股沉重的、令人喘不过气的恐慌所笼罩。村民们关门闭户，窃窃私语时眼神里充满了惊惧和忧虑。那些曾经热情邀请武术队表演的人家，此刻看到苍家人也远远避开，甚至有人偷偷拉住苍立峰，低声劝他“服个软”、“破財消灾”。谁不知道刘铁头？那是真正的活阎王。他手底下都是些亡命徒，苍立峰再能打，能打得过几十把砍刀？苍家这次，怕是在劫难逃了。

  苍家那间低矮的土坯房里，油灯如豆，昏黄的光线在压抑的空气中艰难地跳跃，却驱不散那浓得化不开的绝望。苍振业佝僂著背，蹲在冰冷的门槛上，吧嗒吧嗒地抽著旱菸袋，眉头拧成一个死疙瘩，劣质菸草的烟雾繚绕著他沟壑纵横、愁苦万分的脸。烟锅里的火光明明灭灭，映著他那只微微颤抖、布满老茧的手。

  苏玉梅坐在一只矮凳上，手里拿著一件破旧的褂子缝补，针线却几次扎进手指，鲜红的血珠沁出来，染红了灰白的布面，她却浑然不觉，眼神空洞地望著脚下坑洼不平的泥地，仿佛灵魂已经抽离。苍晓花紧紧依偎在母亲身边，脸色煞白。苍向阳、苍天赐站在阴暗的角落里，背脊挺得笔直。

  苍立峰站在屋子中央，腰杆挺直，昏黄的灯光勾勒出他稜角分明的轮廓。他锐利的眼神扫过家人脸上绝望的阴霾，声音沉稳，却带著一股破釜沉舟的力量：“爹，妈，你们別怕。是福不是祸，是祸躲不过。这事背后，肯定是王振坤那老狗在捣鬼。他想借刘铁头这把刀，彻底砍断我们苍家的脊樑。这计，够毒！够狠！可那又怎么样？刀来了，我们就得挺起胸膛迎上去！”

  苍振业猛地抬起头，烟锅在门槛上重重一磕，“哐当”一声，几点火星飞溅出来，声音嘶哑：“迎上去？你拿什么迎？那是刘铁头，是吃人不吐骨头的恶鬼。他手下几十號人，个个都是刀口舔血、心黑手辣的亡命徒。你一个人，赤手空拳，拿什么去跟人家几十把刀拼命？难道要带著这群半大孩子跟你一起去送死吗？听爹一句，退一步海阔天空。这次庙会，咱不去了，把武术队……散了吧！”最后几个字，仿佛用尽了他全身的力气，带著无尽的悲凉。

  “立峰，听你爹的！”苏玉梅像是被惊醒，猛地抬起头，扔掉手里的针线，扑过来抓住大儿子的胳膊，声音带著哭腔和极度的恐惧，“咱惹不起！咱躲！咱认栽！王振坤不就是想看咱家倒霉吗？让他看！让他得意！只要你们兄妹几个能平平安安的……咱家……咱家这些年，受的罪还不够多吗？娘……娘不能再看著你们……”她泣不成声，瘦弱的肩膀剧烈地抖动著。

  “躲？往哪里躲？”苍立峰的声音陡然拔高，他反手握住母亲的手，单膝跪在她面前，“爹，妈，我们躲了一辈子，骨头弯了一辈子，换来的是什么？是王振坤往死里逼！武术队是什么？是孩子们挺直的脊梁骨，是告诉所有人，苍家的骨头是铁打的！散了它，就是亲手打断孩子们的脊樑！”

  “那些孩子家里穷，被人看不起，好不容易眼里有了光。我散了队，他们怎么办？我去庙会是光明正大表演，他刘铁头再横，敢眾目睽睽之下对一群孩子下死手？就算他敢来阴的——”苍立峰眼神一厉，“我也不是当年那个毛头小子了！爹，妈，你们要相信我，更要相信，苍家的人，不该永远跪著活！”

  苍振业沉默了。他低著头，菸袋锅里的火星已经暗了，他却没再点燃。没人看见他眼角的余光，越过门槛，投向屋外漆黑的夜色。那个方向，是乡里的方向。