第五十一章 三掌相交、快慰平生

  公冶乾出姑苏閶门，逕往渡口走去。岸旁泊著七八条旧船，潮湿的水气混著河泥腥气，隨风扑面。一位老者蹲在船板上修补缝隙，见他走近，便放下手中篾条，沉声问道：

  “客官可是往无锡去？”

  “至望亭便好。”

  “一口价五十文，稳当不顛，日落前必到。”

  公冶乾微微頷首，取了碎银递过。老者接过，撑船离岸，竹篙点水，盪开一圈圈涟漪。

  舟行水上，摇櫓声声不绝。两岸桑林连绵，嫩叶初发，风过处一片轻响。公冶乾安坐船尾，手按膝头，目光望著后退的岸堤，一路沉默。

  未时刚过，船抵望亭。他登岸谢过老者，凭脚力疾步前行，行数里后见自己脚力渐缓，便转入镇中马市，挑了一匹青鬃健马，將原马作价兑给马贩，而后简单用了饭食，一路纵马疾行，日暮时分便已抵达无锡城外。远远望去，无锡城廓隱在烟靄之中，城门內外，行人往来不绝。

  他牵马入城，寻到城中最显眼的松鹤楼，將马交与伙计，拾级而上。拣了个临窗座位坐下，点了一坛女儿红，几碟小菜，便静静望著街景，也不知何时乔峰会来，也不確定乔峰是否回来，公冶乾不觉得的轻笑。

  这一等，便是两日。

  第三日申时，楼梯处传来沉稳脚步声。公冶乾抬眼望去，心头一震。

  来人身材高大挺拔，肩宽背阔，步履如山。一身粗布长袍虽已洗白，却掩不住那一身磊落光明的气度。面容方正，眉目开阔，一双眼坦荡如朗日，无半分阴霾偽饰。

  这些年面色略微坚毅，但正是乔峰无疑。

  乔峰目光扫过全场，落在公冶乾身上，只觉此人风骨暗藏，气质不俗，並无半分江湖戾气，当下寻了邻桌落座，自行提壶斟酒。公冶乾抬眸与之对视，心头篤定，抬手朝他虚引，和声开口：“兄台一人独饮，何不共坐同饮，也算酒中一趣。”

  乔峰略一頷首，拎起酒碗移坐对面，举碗相示，一饮而尽，豪迈乾脆。两人相对而饮，一时无话，只烛火轻摇，楼外市井声隱隱传来。

  酒过数巡，乔峰见公冶乾气度沉稳，內力凝练，绝非寻常酒客，心中生出结交之意，笑道：“观兄台举止气度，绝非寻常旅人，武功根基定然不弱。难得相逢，不如你我对掌三记，以助酒兴，点到即止如何？”