第4章 守护兽

  “来啊！你这个大块头！”艾瑞克一边挥舞长剑，一边高声挑衅，守护兽果然被他激怒，扭头朝他冲了过去。

  艾琳深吸一口气，双手握紧法杖，口中快速地咏唱出一道复杂的咒语。空气中魔力的波动越来越强烈，她的法杖顶端逐渐凝聚出一团耀眼的光芒。最终，她举起法杖，一声低喝，那团光芒化作一道利刃般的光线，直接射向守护兽的胸口。

  光线狠狠刺入守护兽的胸口，瞬间裂开了一道深深的口子，守护兽的动作也因此略显迟缓。

  “艾瑞克，现在！”艾琳声音嘶哑地喊道，脸上因法力耗尽而显得苍白无力。

  艾瑞克不再犹豫，握紧长剑，奋力跃起，朝守护兽的胸口刺去。剑尖在空中划过一道弧线，直指那裂开的伤口。

  守护兽似乎察觉到了危机，猛地挥起巨大的前爪，试图阻挡艾瑞克。然而艾瑞克在空中迅速扭身，避开它的攻击，藉助下落的力量，將长剑狠狠地刺进它的胸口，直至剑身没入那炽热的光芒之中。

  长剑穿透守护兽的核心，那一瞬间，整个神殿內的空气仿佛凝滯，守护兽发出一声痛苦的咆哮，岩石般的身躯剧烈地震颤著，仿佛失去了支撑的力量。

  艾瑞克鬆开长剑，退后几步，神情凝重地看著守护兽。它的身体开始不断地扭曲，巨大的身躯逐渐缩小，裂缝间的光芒渐渐黯淡。最终，守护兽的身形完全消失，只留下了一把泛著幽光的钥匙，静静地躺在地上。

  艾琳无力地坐倒在地，勉强挤出一丝微笑：“总算结束了。”

  艾瑞克捡起地上的钥匙，凝视著它发出的幽幽光芒，若有所思。艾琳在一旁调息，缓缓恢復法力，脸色逐渐恢復了些许红润，她一边揉著发麻的手臂，一边望向艾瑞克，眼中闪过一丝坚定的光芒。

  “好些了？”艾瑞克问道，將钥匙递给艾琳，“等你恢復些，我们就回王宫，把情况稟报给国王。”

  艾琳接过钥匙，却没有点头，而是垂眸盯著手中的钥匙，沉默片刻，忽然说道：“不，艾瑞克，我们不能这样离开。”

  艾瑞克眉头微蹙：“不能离开？守护兽已经被消灭了，我们需要带回消息，这可是立功的好机会。”

  艾琳摇了摇头，表情严肃而冷静。“艾瑞克，”她声音中透著一丝急切，双眼直视著他，“你也知道，我和你不一样。我不是诺斯特利亚人，若是被上报，我很可能面临的是囚禁或甚至判刑的惩罚。”她顿了顿，眼中带著一丝难掩的哀伤，“你就这么对待你的救命恩人？”

  艾瑞克顿时愣住了，脸上的表情复杂难辨。他知道艾琳说得不无道理，可他心中的责任感和忠诚难以抑制，陷入了挣扎。