第7章 启程

  艾瑞克走在前面，目光警觉地扫视著周围，手不自觉地握紧了剑柄。艾琳则跟在他身后，长兜帽遮住了她的金色长髮，只露出一张被篝火映得模糊的脸庞。她时而低头望向鞍旁的布袋，脑海中盘算著如何破解那本古书上的秘密，不发一言。

  “看来今晚找不到旅馆了。”艾瑞克停下脚步，回头看向艾琳，“这里有片空地，生个火，过夜吧。”

  艾琳环顾四周，轻轻点头：“好吧，但我可不想和你挤在同一帐篷里。”她翻身下马，动作乾净利落，隨即甩了甩披风的边缘，开始清理地面。

  艾瑞克一边搭帐篷，一边笑著回道：“放心，就算你愿意，我也未必愿意。”他的语气轻鬆，却没有停下手里的动作。很快帐篷支了起来，他又在地上堆好柴火，准备点燃篝火。

  艾琳隨手一挥，掌心涌出一抹淡蓝色的光芒，火焰瞬间燃起，映得周围暖意十足。她懒得搭理艾瑞克的玩笑话，径直坐到火旁，从布袋里取出那本古书翻阅起来。跳动的火光映在她的脸上，显得专注而冷静。

  艾瑞克看著火焰，当他正准备拿背包里的乾粮时，却发现不远处的草丛里有一只兔子正警惕地探头探脑，他眼前一亮，轻轻地从地上捡起一块石头，迅速瞄准，猛地掷了出去，那只兔子应声倒地。

  “今晚我们有加餐了！”艾瑞克提著兔子走回来，脸上带著得意的笑容。他將兔子递给艾琳，“怎么样，厉害吧？”

  艾琳瞥了他一眼，嘴角微微扬起一丝弧度：“你的运气不错，不过別指望我帮你处理，我只负责煮熟它。”她將书放到一旁，轻轻抬手，几片干香草飘到她手中，显然已经为燉肉做了准备。

  艾瑞克撇了撇嘴，將兔子剥皮清理乾净，切成几块放进铁锅里，又加上溪水和香草。他把锅架在火上，坐回篝火旁，时不时用树枝搅动锅中的肉块，香气渐渐瀰漫开来，火焰跳跃著，將两人的身影拉长，映照在夜幕下的树林间。

  艾琳重新拿起书，低头继续研究那些神秘的文字。艾瑞克抬起头看了看她，想找些话题来打发无聊的时间，却又不忍心打扰她的专注。最终他拨了拨火堆，嘆了口气：“真是无趣啊，你整天就知道看书。”

  艾琳没有抬头，只是淡淡说道：“无趣比无知好，至少我能从书里学到对未来有用的东西。你呢？除了挥剑，还有什么长处？”

  “我还能抓兔子。”艾瑞克故作轻鬆地回道。他低头望著锅里咕嘟冒泡的肉汤，“好了，来尝尝我的手艺。”

  艾琳接过艾瑞克递来的木碗，尝了一口，微微点头：“味道比我想像的好，看来你並不只会傻乎乎地挥剑。”

  艾瑞克咧嘴一笑，隨手舀了一碗，咬下一块兔肉，火光映在他青涩的面庞上，显得格外满足。“艾琳，”他忽然认真起来，“我一直想知道，你为什么会一个人跑到这种地方冒险？”

  艾琳闻言，低头沉思了一会儿，语气平静地说道：“我来自伊瑟尔的一个小镇，家里很穷。我父母为了让我进魔法学校学习，几乎花光了所有积蓄。后来我毕业了，没办法回报他们，只能靠给探险队工作挣钱来养家。”