第4章 黑鸦

  “你错了，莉婭。”塞瑞安的声音像夜里的风，冷而坚定，“荣耀是一把双刃剑，它会吸引人们的敬佩，也会招来嫉妒与恶意。在钢刃之约中，任何剑士都是潜在的敌人。你若被他们盯上，暗箭与毒酒会比剑刃来得更快。”

  他说到这里，语气格外凝重：“所以，艾瑞克，记住我的话，不要隨便接受陌生人的好意，不要隨便吃喝他们递来的食物。无论是看似善意的笑容，还是热情的酒杯，背后都有可能藏著刀锋。”

  艾瑞克神色一凛，心中掠过一丝寒意。他望著塞瑞安，忽然明白了老师话语里的重量。这不是夸大其词，而是歷经血火的老剑士亲身的生存经验。

  “我明白了，老师。”艾瑞克深深点头，语气坚定，“我会小心，不会让任何人趁虚而入。”

  莉婭在旁边嘟囔：“哼，搞得跟什么阴谋一样，不过……”她又抬眼看了艾瑞克，脸上浮起一抹笑意，“你现在可算是风头无两了。刚才我出来的时候，就听见好多人都在议论伊瑟尔的年轻剑士，他们说你剑法乾净利落，还有人说你有一股子古老剑风的味道。”

  她故意压低声音，学著外头人的腔调，眉飞色舞地模仿：“那小子脚步像北境的游狼，眼神像灰鹰，出剑又准又狠，啊哈哈，艾瑞克，你听听，別人对你评价可高了！”

  艾瑞克听得有些无奈，但心中却微微一动。他明白，莉婭的玩笑里透著真实。他在场上的每一个动作、每一次呼吸，都会被人捕捉和揣测。名声，正在无声中匯聚到他身上。

  他缓缓坐下，双手交握，低声在心底对自己说：“这只是开始。若不能守住內心，这份名声將成为枷锁。但若能驾驭，它或许就是利刃。”

  塞瑞安注视著他，目光中闪过一丝欣慰，却很快被他收敛。他只是淡淡地说：“好好休息。未来几场，很快就会到来。而你要面对的，绝不会比克兰更容易。”

  大厅里的火焰噼啪作响，映照在三人之间。空气里既有胜利的余温，也潜藏著新的风暴。

  灰烬圆斗场的日子如同烈火烧灼的铁砧，每一日都在敲击艾瑞克的心。

  自与克兰一战之后，他的名字便在卡斯塔林传开。人们起初只是带著好奇与怀疑，想看看这个来自伊瑟尔的年轻剑士是否只是曇花一现。但数日之间，事实已远远超越了猜测。

  艾瑞克贏了。一次又一次。

  他的第二个对手是一名身披赤铜重甲的战士，来自南方烈沙平原。他挥动的巨剑重逾百斤，每一次落下都像雷霆劈裂大地，掀起观眾席的呼声。可那巨剑在艾瑞克眼中，却显得笨重而迟缓。他像游隼般在场中闪避，待对方力竭之际，剑尖轻触其护喉之缝。那战士轰然跪倒，盔甲撞击黑石，宛如沉船沉没於深海。

  第三场，他遇上了来自北境的双刀剑士。此人如狼般敏捷，出手如风雪扑面，寒冷而凌厉。场中剑光翻飞，观眾席一度屏息无声，唯有刀剑相击的火花照亮圆斗场。艾瑞克以沉稳的步伐与清晰的心境应对，將塞瑞安教诲的“守如山岳，攻若闪电”施展得淋漓尽致。最后，他在对方攻势最猛之时，反身一剑，直抵其肩侧，却点到即止。那剑士怔怔佇立，隨即收刀行礼，眼神中竟浮现敬意。