第20章 第二十二届国际魔药功能成分组大会（四）

  艾瑞克一路上都半打著哈欠，长剑斜斜背在身后，步伐懒散得像刚从战场退下来的疲兵。相比之下，艾琳的神情却明亮非常。她手里攥著笔记本，眼底闪烁著兴奋的光彩，就连步伐也快了一些，几乎逼得艾瑞克不得不小跑著跟上。

  “今日的演讲，真是收穫满满。”艾琳一坐到长桌前，还未动盘中的食物，就忍不住低声感嘆。她轻轻抚过书页，像抚摸某件珍贵的宝物，“草药与矿物的结合，带来的可能性远远超出我的预期。尤其是关於金灵液的討论，我若能亲手试炼，或许能改良我一直困扰的那几种药剂。”

  艾瑞克正把汤匙伸向一锅浓稠的羊肉汤，听了这话，只能苦笑一声，把勺子又放回碗里。他摇了摇头，轻声道：“是嘛，我倒觉得，要不是你时不时戳我一下，我恐怕连最后一位演讲者都没听完。”

  他挠了挠髮丝，有些不好意思地低声补充：“他们讲得固然深奥，但对我来说，比起长枪对阵或是骑兵衝锋，还要让人昏昏欲睡。唉，整整一日，我倒是记住了一件事：空著肚子听这些，真是折磨。”

  艾琳闻言忍不住轻笑，眼眸在灯火映照下仿佛闪著星子。“你呀，总是这样。”她伸手夹起一块燉得软烂的肉块放进碗里，“知识不会立刻变成利剑，但若缺了这些积累，你未来的路会走得更艰难。”

  艾瑞克正欲回应，忽然间，食堂另一侧的门被推开。嘈杂的人群中，一个熟悉的身影挤了进来——莉婭。

  她双手小心端著一只木盘，上面放著粗麵包、燉豆子和一杯淡酒。可她脸色却显得有些倦怠，眼下泛著淡淡的青痕。长发微微散乱，显然经歷了一日不小的消耗。

  “你们居然在这里。”莉婭走到他们身旁，把盘子轻轻放下，动作中带著明显的疲惫。她长长地吐出一口气，几乎瘫在长凳上。

  “莉婭！”艾琳抬起头，眼神中透出关切，“你看起来很累。下午你不是被分到另一厅去做翻译吗？那边情况如何？”

  莉婭抬眼看了她一眼，嘴角扯出一点无奈的笑，声音里满是睏倦：“情况？唉，要是能用无聊透顶来形容就好了。”

  “你们在这边听的是矿物与金属的研究，对吧？而我被派去的那个分会厅，主题是动物材料在药剂中的应用。”莉婭说到这里，先喝了一口淡酒，仿佛要用酒精衝散那些冗长记忆的味道。

  “从早到晚，一位又一位学者上台。他们討论什么？鳞甲、兽爪、鸟羽、鱼眼，甚至还有甲虫的壳与鯨类的脂。每一个演讲者都像背诵经书一样，把那些材料的提取方法和用途说得天花乱坠。”

  她摇了摇头，眼中掠过一丝讥讽的光彩：“可惜啊，那些所谓的发现，大多只是重复，有人说某种兽角能提高药效的持久性，另一个人说另一种兽角也能做到。又有人声称乌鸦的眼珠能让药剂在黑暗中发光，我听了简直要笑出来，这算哪门子的疗效？就算真能发光，也只是让药剂瓶在夜里亮一点罢了。”

  艾瑞克听到这里，几乎笑喷，放下手中的麵包：“瓶子自己发光？那病人喝下去，是不是整个人也要在夜里闪闪发亮？”

  莉婭被他逗得勉强笑了一声，但笑意很快消退。她捂住额头，嘆息道：“我整整一天在台下为他们逐字逐句翻译，喉咙都快冒烟了。可其中与治疗药剂相关的研究，你们猜有几个？”