第1457章 「哈蒙」（1）

  “我认为这些流传在世界各地的神话，或多或少都有一些真实的成分。你听这一段。”艾拉清了清嗓子，背道：“『神选中了一个幸运的儿子，他是国王的孩子，十岁，受神的特许，得以前往神的国度，享受永世的荣耀与安寧。他所缺的仅仅是那一点远行的勇气，这一点，由隨他而行的同龄人弥补。还有国王亲自挑选的士兵，保护他们免受毒蛇和狮子的威胁。』怎么样，是不是觉得很奇怪？”

  “没感觉。”海斯泰因说道，“不如说，我觉得能把这段话给背下来的你才比较奇怪。”

  “不要把注意力放在我的身上！”艾拉一副和驴讲话的表情，“你仔细琢磨一下：『受神的特许，得以前往神的国度，享受永世的荣耀与安寧』，这段话究竟是什么意思？什么叫神的国度？什么叫永世的荣耀与安寧？別忘了，这只是一个十岁的孩子！”

  “確实……有点奇怪。”海斯泰因察觉到了一丝端倪，“在海盗王国，这种描述一般只用在英勇牺牲的战士身上。”

  “而且，受特许前往『神的国度』的，还不只是这个国王的孩子。还有“国王亲自挑选的卫兵”和『隨他而行的同龄人』。卫兵且不论，『同龄人』隨他而行，是为了什么？”

  海斯泰因睁大了双眼：“你是说……人祭？”

  “没错！当地人祭多用儿童，而且是贵族家的儿童！神话里的表述，和我在王家图书馆查阅到的这一段资料不谋而合！”

  艾拉认真地看著海斯泰因，说道：

  “倘若以这个角度重新审视，神话就变成了这个样子：一群孩子要被献给神明作为祭品，其中一人是国王的孩子。他是被神直接指定的人选，因此祭品中非有他不可。士兵们的任务不仅是保护孩子们的安全、同时也是防止这些作为祭品的孩子逃走。然而国王的孩子用了某种方法说服了士兵，逃离了队伍。这名孩子可能真的在路上被鱷鱼吃了、也可能是被国王用什么理由藏了起来，总之最后没能献祭给神明。神明为此勃然大怒，『同行的其他孩子根本无法抚平他的怒火』，他推翻了祭坛、降下了灾难，最后让整个艾菲利卡的南部都变成了荒芜的沙漠——这真是一位异常强大、而且暴戾无比的神明。”

  “你难道是想说——墨瓦腊泥加所害怕的，竟是神话中的这个神明吗？”

  “对我而言，神明已经不是什么可敬可畏的东西了。德拉古埃之前就是某个部落的神明，现在在德尔菲替別人守神殿；库尔是苏美尔人的神明，最后死于格拉海德的箭和拉维的毒；还有克罗狄斯抓的那一群驳理之物，我翻阅资料后，发现其中有很多都在一些已经消失的部落神话中有著原型……所谓的神明，无非就是这么些东西而已。那么，即便在南部大沙漠里存在著某个隱藏起来的上古『神明』，也不是什么难以想像的事情。”

  顿了顿，艾拉又说到：

  “而且，这些『神明』和亚伯拉罕正教会的教士天然就是敌对的。这些教士被这个『神明』困住无法脱身，是完全合理且有可能的。最坏的情况下，我们可能需要將其打败，才能推进我们的战略目標。”

  “打败神明？”

  海斯泰因愣了好一会儿。但他终究是號称“野兽之王”的男人，很快就仰天大笑了起来：