等待一场大火（五）

济姆尼宫。

　　这里是皇帝的所在，是乌萨斯这头北方巨熊的心脏。

　　在乌萨斯的文学作品中，济姆尼宫向来是权力巅峰与无尽阴谋的象征，“它的尖顶投下的阴影，比城墙本身更漫长”，“它的钟声每一次敲响，都在丈量着历史的刻度”。

　　此刻，从外部望去，这座巍峨的宫廷在夜色与火光中显得空旷，守卫并不森严，但如果有人因此认为自己可以随意闯入，那就犯下了不可挽回的错误——因为真正负责拱卫这里的，是“皇帝的利刃”。

　　陈在两个街区外停下脚步。

　　已经不能再靠近了。从这个位置，她已经能够看到城墙下面黑色的雪。

　　圣骏堡的四座主要发电厂中，有三座都遭到了针对性袭击，导致大半座城市停电，但今晚的夜空却比以往更明亮。取代路灯与万家灯火的，是四处升腾、舔舐夜空的熊熊烈焰。

　　这座古老的城市在大火中呈现出一种残酷而诡异的美丽，仿佛褪去了文明与秩序的虚饰，露出了她的真实面貌。

　　这样的大火，只能让陈想到一个人。

　　她自己也说不清，为什么要来这里。

　　最开始的时候，她只是想见到那个找了很多年的人；但在来的路上，她遇见太多没有预料到的事。

　　起初，那些戴着白色面具的身影，只是攻击纠察队和近卫军，那时她仅仅是疑惑。

　　随后，他们开始肆意纵火，碾碎每一个不小心挡在他们前面的人，她的困惑被冰冷的愤怒取代。

　　再后来，他们开始自相残杀，变成冻结在路面上的源石雕像和随风而散的粉尘，她的愤怒似乎也随之燃尽了。

　　你在做什么？

　　你究竟……为什么要这么做？

　　能够回答她这些问题的人，就快要来了。

　　陈晖洁站在十二学院大楼的楼顶，夜风卷着烟尘与灰烬拂过面颊。

　　火光正向这里蔓延，+-火焰在外贸大厦古老的砖墙外熄灭的时候，已经点燃了口岸大厦金色的穹顶、吞噬了瓦西里岛酒店金碧辉煌的大厅，开始舔舐十二学院大楼的花园，最后终于逼近了济姆尼宫。

　　……

　　霜星与博士抵达游击队的集合地点——伊戈尔大帝雕像的时候，雷尔金率领的队伍已经等在那里了。

　　这支队伍由矿工中斗争意志最为坚定者，和掌握源石技艺的成员组成。在装备了从卡西米尔和哥伦比亚走私的新式武器后，他们早就不再是昔日只能举起矿镐的、无力的反抗者了。

　　然而，当他们真的站在从未想象能够抵达的、帝国权力中枢的脚下，仰望着那座巨大的帝王雕像时，连他们自己内心深处，也仍弥漫着恍惚的不真实感。

　　雷尔金抬起头，目光凝视着那座巨大的雕像，魁梧的乌萨斯举起长矛，刺进了骏鹰的咽喉。

　　他听着伊戈尔大帝的故事长大，在漫长的童年和少年时代，这是他的第一位偶像。

　　而今天，他要为推倒这个人建立的国家，添上一镐吗？

　　在太漫长的跋涉之后，旅人会在终点踌躇吗？

　　不，这不是终点。