一点也不像

　　“沙菲克先生？”斯拉格霍恩的声音将他拉回现实，“你对刚才那段关于狼毒药剂改良的故事怎么看？我听说你在魔药学上颇有见解，有没有什么自己的想法？”

　　厄里斯放下茶杯，抬起头，脸上带着从容的笑：“狼毒药剂的改良一直是个棘手的课题，难点主要在于如何在抑制狼人变身欲望的同时，不损伤饮用者的其他生理机能。现有的配方虽然有效，但长期服用会对肝脏造成不可逆的损伤。而且狼毒药剂的配方如果被篡改，可能会产生灾难性的副作用。斯内普教授曾经教过我，在找到合适的替代材料之前，随意改动这个配方是一件非常危险的事情。”

　　斯拉格霍恩连连点头：“斯内普教授教过你这些？啊，当然，当然，你是斯莱特林的学生，他又是你的院长。西弗勒斯在魔药学上的造诣，我一直是非常认可的。他能把自己的经验传授给你，说明你确实天赋异禀。”

　　哈利在一旁默默听着，目光在厄里斯和斯拉格霍恩之间来回扫了一圈，没有说话，但握着杯子的手指微微收紧了一些。

　　茶话会又持续了大约半个小时，斯拉格霍恩又分享了几则趣闻，询问了各位学生对未来职业的初步规划，并热情地表示“如果有任何需要帮助的地方，随时可以来找我”。

　　厄里斯适时起身告辞，理由是“还有一些论文需要完成”。斯拉格霍恩虽然有些不舍，但还是爽快地放行了，并叮嘱他“下次再来”。

　　厄里斯走出办公室，沿着走廊往回走。

　　壁龛里的火把将他的影子拉长又缩短，在古老的石墙上摇曳。

　　走到转角时，他听到身后传来一阵急促的脚步声。

　　“喂，沙菲克！等一下。”

　　厄里斯停下脚步，转过身。

　　哈利气喘吁吁地追上来，在他几步远的地方停下。

　　哈利喘了口气，看着厄里斯，表情有些复杂，似乎在想该怎么开口。

　　“……你刚才在茶话会上说的那些关于狼毒药剂的话，是为了讨好斯拉格霍恩吗？”

　　厄里斯挑了挑眉：“我看起来像是那种会为了讨好一个退休教授而编造观点的人吗？”

　　哈利被反问得噎了一下，挠了挠头：“……不像。但我也看不出来你像是会真心实意关心狼人福利的人。”

　　“我不关心狼人福利。”厄里斯坦然道，“我只是恰好对这个有点兴趣和了解，这两者并不矛盾。”

　　哈利似乎在判断他话语的真伪，最终，语气缓和了一些：“……好吧。我只是……想知道斯拉格霍恩教授是个什么样的人，我不太确定他邀请我们的目的到底是什么。”

　　厄里斯靠在墙上，双手抱臂：“他邀请我们，是因为我们有利用价值。波特，你有一个着名的名字和传奇的经历；而我，恰好在他面前展现了一点魔药学方面的才华。他收集有潜力的年轻人，就像有人喜欢收集巧克力蛙画片一样。这是他的爱好，也是他的人脉投资。”

　　哈利皱起眉头：“你知道他是在利用你，还去？”

　　“为什么不呢？”厄里斯歪了歪头，“他利用我扩充他的人脉网络，我利用他获取更多的资源和机会。各取所需，互不亏欠。这就是成人世界的游戏规则，波特。你迟早也要学会的。”

　　哈利沉默了，过了好一会儿才低声说：“……你说得对，我确实不擅长这个。”

　　“但我还是觉得，人与人之间的关系，不应该只是利用和被利用。总有一些东西是例外的，对吧？”

　　厄里斯看着哈利那双在走廊昏暗光线下依然明亮的眼睛，忽然觉得有点好笑，有点心酸，又有点羡慕。

　　“……也许吧。”他轻声说，“也许对你来说，确实有例外。”