第6章 自保的力量

  卖陶罐的老妇人正小心地擦拭每个罐子；几个孩童在用木棍进行“决斗”，模仿他们想像中的骑士战斗；铁匠铺的炉火正旺，火星隨著每一次锤击飞溅。

  他想起城堡里的那座高塔，想起全息星图中陌生的星系，想起母亲手中的金属小盒，想起父亲站在舰桥上的影像。

  “我要去一个地方。”他说，“一个人好好想想。”

  托马斯和艾德理解地点头。

  莱恩翻身上马，轻夹马腹，穿过市集，朝著城堡后方的丘陵地带骑去。

  他需要找个地方，一个能让他安静思考，同时看到城堡和天空的地方。

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  山丘上的风比城堡庭院里更加凛冽，却也更加清澈。

  莱恩勒住韁绳，让马停在丘陵顶端。

  从这里俯瞰，整个霜刃领地在晨光中展开，如同一幅精心绘製的画卷。

  城堡的灰色塔楼矗立在中央，石砌的城墙沿著山脊延伸；领民村落散布在河谷地带，屋顶的炊烟裊裊升起；农田被整齐划分，秋收后的田地裸露著深褐色土壤；更远处，北境山脉的雪顶在阳光下闪耀著冷冽的白光。

  这是他所知的一切。

  十六年来，他的世界北至雪线，南至黑水河，东至老林边缘，西至守望石——那些界碑是他少年时隨母亲巡视领地时一一认下的。

  每一寸土地他都曾骑马踏过，每一个村庄他都熟悉其名，甚至能叫出许多领民的名字。

  但现在，当他凝视这片土地时，某种认知悄然转变。