第3章 初醒

  顺永昌元年，明崇禎十七年，建州顺治元年，甲申年，山海关之战八天后，四月二十九日。

  北京，紫禁城。

  “外面...是什么时候了？”

  李然自一片混沌中醒来，喉头乾涩，仿佛吞咽了烧尽的柴灰，隨即又被一阵撕裂般的剧痛吞没。

  他勉强睁开眼，入目不是寧海市办公室的冷光灯，而是斑驳的雕梁，樑上残破的彩绘龙纹在晨光中黯淡无神。窗欞半毁，寒风夹杂著木头的焦糊与肉体的腐臭钻入鼻腔，刺得他眼角发涩。

  他猛地坐起，身下的木榻吱吱作响，脑中最后一个画面还是今年经发委在他手上流转的第一百一十八个项目所做的总结表格。

  “少將军！你可算醒了！”一个粗哑的陕北嗓音在耳畔炸响，带著急切的关切。李然转头，看见一个带著胡茬的汉子，二十出头，身披甲，外罩一件青色的披风，腰间悬著一柄缺口的腰刀。

  那汉子瞪著铜铃般的眼，焦急道：“今天早上少將军你进了禁城后突然就昏倒了，弟兄们把您抬到这偏殿，又是掐人中又是灌薑汤，大伙都琢磨著接下去就要去请神婆了，还好少將军刚刚醒了。侯爷传令抓紧把大內的这几个偏殿烧了，別给清狗留下，咱们得赶在午时前...”

  李然心头一震。少將军？禁城?侯爷？清狗？这都什么跟什么，自己又不管文化口，从来不批影视城的项目啊。

  他匆忙低头环视自身，暗青色的布面甲下裹著一具陌生健硕的身躯，摊开双手，这手掌布满弓马磨出来得老茧，哪是他敲键盘的那双手？窗外，初夏北京的闷热感里，隱约夹杂著马蹄的闷响和不知何处来的哭號，空气里则瀰漫著木头燃烧引发的烟尘，呛得他喉咙发紧。他踉蹌起身，猛地推开残破的窗扇，眼前景象如刀劈般刻入脑海。

  这確实是紫禁城，但绝非他印象里的那个人头攒动的景区，而是一个正在燃烧的炼狱。远处，烈焰吞噬著不知名宫殿的飞檐，浓烟如黑龙盘旋，遮蔽了初升的晨曦，巍峨的三大殿在浓烟中影影绰绰；宫墙下的水沟里倒毙著不知名的尸体，只露出被血污浸透的锦袍，內里包裹著一截断肢，几只肥硕的老鼠啃噬著残肉，吱吱声刺耳如针。

  穿行在宫殿里的士兵们举著火把，间或还有人拖著麻袋，正抓紧最后的空当疯狂搜刮著宫殿里的器物与饰品，鎏金器皿从破洞的布袋里叮噹坠地。

  火焰、浓烟、尸体的臭味共同搅得李然胃里翻涌，让他几欲作呕。“这到底是……何处？为什么到处都是火”他喃喃道。

  “少將军，您到底咋了？”那汉子凑近，皱眉道，“这是紫禁城大內！咱们前几天刚从山海关退下来，万岁爷昨个补了登基大典后，就传下令来要把城里这些没用的偏殿都烧了，军中都传京城不是人待的地方，估计没几日就要撤回陕西了。”他眼中闪过一丝疑惑，粗糙的手挠了挠后脑勺。

  紫禁城，甲申年，山海关之战，李自成兵败，撤离北京……这些讯息就如同一个开关，李然的脑子顿时嗡然作响。