第80章 芜湖

  凌操使一桿长枪，董袭持环首刀，在阵前廝杀数十回合不分胜负。他们麾下的士兵也战作一团，战斗异常激烈。

  凌操见无法突破董袭的防线，又见贺齐主力在保持对芜湖压力的同时，已分出一部人马向自己侧翼运动，心知今日已无法取得战果。他当机立断，下令部队交替掩护，向东南方向退却十里，依託一处丘陵地势重新扎营。此地既可与芜湖城遥相呼应，又能监视贺齐军主力的动向，同时保持了足够的安全距离，令贺齐不敢轻易全军来攻。贺齐见凌操应对得法，无机可乘，便也收兵回营，继续维持对芜湖城的压力。

  宛陵城中，程普接到战报，沉吟不语。他在厅中来回踱步，仔细推敲著贺齐的意图。

  部將建议：“太守，贺齐攻势猛烈，是否再派援军？凌司马一部恐怕难以牵制贺齐全军。“

  程普摇头：“贺公苗此举，分明是要引蛇出洞。他真正想要的，是我们宛陵的守军。“他走到地图前，手指点在涇县：“传令，明日我亲自率军南下，全力攻打涇县。只要涇县告急，贺公苗就不得不回师救援。“

  “那芜湖...“

  “有伯驍在侧牵制，吴中郎守城无虞。况且...“程普目光深邃，“我此番南下定要打出声势，让贺公苗不得不救。“

  涇县城头，纪清接到程普率大军南下的消息，立即与周昕商议对策。

  “程德谋这是要围魏救赵。”纪清一针见血地指出，“他是想逼公苗回师救援。”

  周喁急切道：“那我们是否要通知公苗退兵？”

  “不必。”纪清断然否决，眼中闪过锐利的光芒，“他將主力送来，宛陵必然空虚。我们正可藉此机会，死死將他钉在涇县城下！他攻城越久，留给公苗攻破芜湖的时间就越多，他自己宛陵的风险也越大！”

  程普用兵果然老辣，大军抵达后便发动昼夜不停的猛攻。云梯、衝车轮番上阵，箭矢如飞蝗般扑向城头。周喁记取前次教训，不再冒进，依据城防沉著指挥，滚木礌石如雨落下。纪清则统筹全局，一面调遣预备队填补缺口，指挥民夫运送火油、修补城墙；一面密切关注程普军的动向，提防其真正的杀招。

  战斗持续数日，城下尸骸枕藉，城墙多处出现破损，但防线始终屹立不倒。程普见涇县守备坚韧，短时间內难以攻克，而贺齐军在芜湖的攻势未见丝毫减弱，反倒因自己久攻不下而士气更盛。他唯恐贺齐真如纪清所料，虚晃一枪转攻宛陵，届时自己將陷入首尾难顾的窘境。权衡之下，程普只得在第三日下令停止攻城，带著未能达成战略目的的不甘，率军回防宛陵。

  就在芜湖战事陷入僵局时，西面的长江上突然出现了异常。先是几艘快船衝破晨雾，接著数十艘战舰依次现身，船帆蔽空，旌旗招展。最大的那艘楼船上，“陈“字大旗迎风招展。

  城头守军一片譁然，不明这一支水军是从何处而来。