芳辰赐福，皆为君谋

日暮西斜，天光渐暖，宴席渐近尾声。

　　整场宴席下来，处处透着温馨笑语，宾客言谈有度、礼数周全，无争妒是非，无刻意攀附，处处可见萧夜衡提前排布的周全与稳妥。

　　就连席位座次的安排，都暗合了各府的亲疏远近——

　　既不让人感到被冷落，也不至于过分亲近而失了分寸，叫人挑不出半分错处。

　　每道菜上桌的次序，每一轮敬酒的间隙，都像被一只无形的手精密校准过，流畅得仿佛浑然天成，无一丝刻意。

　　长公主这一席，吃得最久，也坐得最稳。

　　她拉着沈墨月闲话许久，从宫闱里的几桩趣事，一直聊到宗室中那些盘根错节的姻亲旧故，又从人情世故说到各府内宅的暗流。

　　她语速不疾不徐，像在讲述坊间最寻常的闲闻——

　　可句句都精准得像在沈墨月面前铺开了一幅京中宗室的人际舆图。

　　哪家与哪家是姻亲旧故，哪府与哪府积怨已深；

　　哪位命妇面上和善，实则心思多得像筛子眼，哪位老夫人看似退居幕后却仍攥着府里大半的实权——

　　句句看似随意，却句句是提点。

　　“你瞧那王家老夫人，面上吃斋念佛，一派和气，可她府里那点陈年旧账攥得比谁都紧，她那二儿媳，便是当年与李家结亲的那位……”

　　长公主端起茶盏抿了一口，眼波流转间，话头已轻轻一转：

　　“往后你若在宫宴上遇着，只管敬着些，不必深交，也莫得罪。”

　　沈墨月悉心聆听，从容应答，目光专注却不显拘谨。

　　该附和时颔首轻笑，该惊讶时微挑秀眉，遇到不甚明了之处，也不故作知晓，而是坦然请教。

　　“多谢长公主提点，妾身记下了。只是那李家大房与二房之间，外头传的可是因庶务起了龃龉？”

　　她声音轻柔，却问在了关节上，言语滴水不漏。

　　“你这丫头，心思倒转得快。”

　　长公主满心欣慰，看她的眼神愈发柔和了几分：

　　“那不过是幌子，真正结怨的根由，是当年一桩指婚。不提也罢。”

　　沈墨月闻言，并未就此打住，反而顺着话头轻声补了一句：

　　“原来如此。难怪方才席间，李家二夫人给王家老夫人敬酒时，虽笑得周全，指尖却死死掐着帕子角。

　　——妾身原本只当是她身子不适，如今想来，怕是那帕子里藏着的不是汗，是咽不下去的委屈。”

　　长公主眼中闪过一丝讶异，随即化作浓浓的赞赏：

　　“难为你连这等细微处都看在眼里。”

　　她放下茶盏，用绢帕轻轻点了点沈墨月的手背，叹道：

　　“这京城里的体面，多半是靠忍出来的。你能透过笑脸看到底下的刺，往后在这后宅里，更能独挡一面了。”

　　“长公主谬赞，妾身不过是班门弄斧。”

　　沈墨月垂眸浅笑，语气谦逊却不卑微：

　　“若非长公主肯拨冗指点，妾身便是看破了皮相，也摸不着里头的筋骨。往后还要仰仗长公主多教导，免得妾身眼界窄，误了王爷的事。”

　　“你呀，这张嘴倒是比老七甜多了。”

　　长公主被她逗得眉眼舒展，满心欣慰地拉着她的手又多说了好一会儿。

　　直至落日余晖洒满庭院，暖融融的金色浓稠得像泼了一地的蜜，连门廊的影子都被拉得又长又软，长公主方才起身告辞。