第4章 第一日

  既然打算从现在开始好好承担领导的职责，那自然要把任务安排清楚。李来亨一把扯过身旁的亲卫赵铁正，嗓音压得极低：“去让陈国虎带人点了左边，孙有福点了右边。你再遣个利索人去寻韩叔，传我的话：郑百川既然擢了掌旅，三大殿另一侧的屋子就得由他担著烧了。若有什么说道，一律由韩叔转我。”

  话一出口，李然就发觉自己不自觉地就带上了李来亨说话的风格，这到是件好事，不用特意去適应明代的语气风格了。

  分派已定，火势蔓延果然快了许多。及至正午，紫禁城数处偏殿已陷入火海，浓烟如黑幕，遮蔽了日头的炽热。无数朱漆柱樑在这烈焰中龟裂，噼啪声如丧钟一般。李来亨站在殿前，汗水混著菸灰淌下额角，喉咙被呛得隱隱刺痛。身边的五十名士兵拖著沉重的步子，將柴草拋进火堆，火星飞溅，映出他们眼底的疲惫与麻木。

  “少將军，咱们这片都烧熟了！”赵铁正拿手背抹了把脸，黑灰混著汗水，反倒蹭得更。他咧开嘴，露出一口白牙，“再烧，地砖都得熔了！”他嗓门虽依旧洪亮，却掩不住底子里的疲乏，腰间长刀隨著动作轻晃。

  李来亨点头，目光却不由自主地移向殿外街角。几具剥去衣袍的尸骸横陈在路边，伤口爬满苍蝇，沟渠旁则是鼠群窜动，吱吱声如锯齿磨心。他心头一紧，低声道：“赵哨总，这些尸骸无人掩埋，怕是要滋生疫病，派几个人用布帕蒙麵包手，把这些尸首顺势也烧了吧。”

  赵铁正闻言，挠了挠头皮，憨厚的笑容里透出几分迷茫：“少將军，弟兄们累得贼死，哪还顾得上这些没主儿的尸首？”他凑近半步，压低了嗓门：“您前几日不还说，瘟病那是穷骨头才得的癔症？咱们跟著闯王进了京，享福了，身子骨硬朗，不怕这个！

  李来亨一愣，隨即一股荒诞感涌上心头。大顺自陕西泥腿子起家，乘明末灾荒席捲中原，聚流民而起推翻腐朽的朱明王朝。入了紫禁城后，这却以为富贵在握，可以醉梦新朝，浑忘了关外建州的铁蹄。

  他苦笑，低声道：“一时浑话罢了，尸首不烧，瘟病起了可真不认穷富，更何况当下京城本就疫病丛生。”

  赵铁正还在咂摸话里的意思，一阵急促脚步声自身后响起，將他话头打断。来者正是李来亨麾下两名部总，皆二十出头年纪。

  左边那位身形精干，腰间悬著一副骑弓，步履生风，自带一股边军老卒的悍厉之气。此人名叫陈国虎，山西大同府人，原是宣府边军。据他自己说，是因长期欠餉才反的水；亦有传言，是他和弟兄们搏命斩获的韃子首级赏银被上官黑了去，爭执中结下死仇，家中还折了几个兄弟。崇禎十五年闯军围开封时，他一跺脚投了顺。因其弓马纯熟，尤其使得一手好弓，本事过硬，如今已是部总，督著李来亨麾下所有骑兵。

  右边那位年纪更轻些，按刀而行，显得更为青涩。他叫孙有福，河南人。崇禎十四年闯军扫荡河南时，他半推半就入了营，先是做辅兵。只因他幼时开蒙读过书，《三字经》、《千字文》能识会写，在这支文盲遍地的队伍里堪称半个秀才，一路从河南转战至陕西，虽年纪最轻，却也挣到了部总之职，兼管著营中粮秣輜重。

  “都尉。”陈国虎抱拳行礼，语气平和，內里却藏著一分傲气，“各处偏殿均已点火，接下来是否要弟兄们一鼓作气，將主殿也烧了？”孙有福隨之躬身，声音沉稳：“少將军，眼下风势不定，火头已然连片，恐难控扼。加之弟兄们奔波半日，人马俱疲……”

  李来亨也打量起二人，陈国虎有著因自信而產生的桀驁，孙有福则更加低调和谨慎，发展到现在这支军队鱼龙混杂，山西边军、河南流民，旧明降將与闯营新兵，如同百川入海，都匯聚在此。

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  概因大顺自商洛山起兵不过数年，焉能如在东北盘踞十几年得满清那般底蕴深厚？但正因为如此，顺军倒也有著一股別样的生气。